Фамилия Антонишко — один из тех случаев, когда по суффиксу можно безошибочно определить, откуда родом предки. Вместо привычного для великорусских фамилий окончания -ов здесь стоит -шко, а это прямой маркер западнорусской, украинской или белорусской ономастической традиции. В основе фамилии лежит крестильное имя Антон, восходящее к латинскому родовому имени Antonius. Точное значение спорно, но чаще всего его связывают с греческим словом «вступающий в бой» или «противоборствующий».

Суффикс -шко в украинском и белорусском языке выполнял роль уменьшительно-ласкательного и одновременно указывал на родство. Антонишко — это буквально «маленький Антон» или, что вероятнее, «сын Антона». Такая модель словообразования (имя отца + суффикс -шко) была особенно распространена на землях, входивших в состав Речи Посполитой, где фамилии часто фиксировали прозвища и патронимы, а не сословную принадлежность.

Разница между Антонишко и, скажем, Антоновым не только в суффиксе, но и в социальном контексте. Фамилии на -ов/-ев массово закреплялись за крестьянами центральной России после отмены крепостного права. Антонишко же могло возникнуть гораздо раньше, в XVI–XVII веках, в среде казачества, мещан или мелкой шляхты. В документах XIX века такая фамилия встречается в Волынской, Гродненской и Минской губерниях, а также на Слобожанщине — то есть на территории современной Украины, Беларуси и юго-западной России.

Версия о том, что в основе лежит не имя Антон, а прозвище Антошка с русским суффиксом -ишко, маловероятна. Дело в оттенке значения: в русском языке суффикс -ишко придаёт слову уничижительный оттенок («плохой Антошка»), а в украинско-белорусской традиции -шко — нейтральный уменьшительно-ласкательный. Так что Антонишко — это не «никудышный Антон», а именно «сын Антона» или «маленький Антон» в ласковом смысле.

Ударение в фамилии обычно падает на второй слог: АнтонИшко. Это типично для украинских фамилий, где ударение редко смещается на суффикс. В русскоязычной среде иногда произносят АнтОнишко, но это вторичный вариант, возникший под влиянием привычных ударных моделей. В целом Антонишко — яркий пример фамилии-патронима, сформированной не в великорусской, а в западнорусской ономастической традиции. Её носители — потомки людей, которых когда-то называли по отцу с ласковым оттенком.