Фамилия Антропеева — редкий пример того, как народная речь перекроила церковное имя до неузнаваемости. В её основе лежит мужское имя Антропей, которое возникло как просторечная форма греческого крестильного имени Евтропий. В святцах оно встречается нечасто, а в повседневном общении приставка «ев-» быстро отпала, а корень «троп» стал ассоциироваться с привычным русским словом «тропа, путь». Так редкое календарное имя превратилось в понятное и удобное для произношения Антроп.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -еев указывает на происхождение от отчества, образованного от имени на -ей: Антропей → сын Антропеев. Эта модель характерна для северных и центральных губерний России — Вологодской, Костромской, Вятской, где имена вроде Аггей, Арсей, Антропей давали фамилии именно с окончанием -еев, а не -ов. В писцовых книгах XVI–XVII веков крестьяне и посадские люди с именем Антропей встречаются преимущественно в этих краях, там же и закрепилась фамилия Антропеев (женский вариант — Антропеева).

Важно не путать Антропееву с куда более распространённой фамилией Антропов. Разница принципиальна: Антропов образована напрямую от имени Антроп, а Антропеев — от Антропей. Это две разные словообразовательные ветви, хотя и восходящие к одному крестильному имени Евтропий. Ударение в фамилии падает на третий слог: Антропе́ева — это тоже говорит о народном, не книжном происхождении (в книжных вариантах ударение было бы на «о»).

Носители фамилии, скорее всего, происходят из среды черносошных крестьян или ремесленников. В дворянских родословных книгах Антропеевы не фиксируются — фамилия осталась в низовых слоях населения, и её редкость лишь подтверждает, что перед нами не случайный вариант, а устойчивая региональная форма.