Фамилия Апеков — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или распространённых прозвищ, Апеков заставляет задуматься: что за основа «Апек»?

Самый вероятный путь — тюркское происхождение. В татарском, башкирском и других тюркских языках есть слово «аппак» или «ап-ак», означающее «совершенно белый», «чистый», «белоснежный». Это могло быть личным именем или прозвищем человека со светлыми волосами, бледной кожей или просто с прозванием «Чистый» (в переносном смысле). При переходе в русскую среду «аппак» через акающее произношение могло превратиться в «Апек» (аппак > апек). Далее — типичный русский патронимический суффикс -ов: «сын Апека».

Менее вероятная версия — от греческого имени Апек (Апекий), которое встречается в святцах, но крайне редко. Если бы фамилия была распространена в среде духовенства или в южнорусских областях с греческим влиянием, эта гипотеза имела бы вес. Однако в метрических книгах и переписях Апековы почти не встречаются среди священников, что склоняет чашу весов к тюркской версии.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии Апеков — суффикс -ов, а не -ев. Это значит, что основа заканчивалась на твёрдый согласный: Апек, а не Апекь или Апекъ. В тюркских заимствованиях это обычное дело — слово на «к» даёт именно -ов.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам, где веками жили татары, башкиры и русские. В дореволюционных списках Апековы встречаются в Оренбургской, Уфимской губерниях, а также среди казаков. Это не случайно: казачество активно вбирало в себя людей из тюркской среды, и фамилии с основой «Апек» там не редкость.

Что касается значения: если верна тюркская версия, то предок носителя фамилии был, скорее всего, светловолосым или белолицым человеком, которого за это и прозвали. В русском быту такое прозвище могло закрепиться за переселенцем или обрусевшим татарином. Никакого ремесла или сословной принадлежности фамилия не указывает — это чисто прозвищное имя, перешедшее в фамилию.