Фамилия Арабян — одна из тех, что на слух сразу опознаётся как армянская, и не случайно. Её выдают два ключевых признака: типичный армянский суффикс -ян и основа, которая, скорее всего, не имеет прямого отношения к этнониму «араб». Давайте разбираться, откуда она взялась и что могло значить прозвище, лёгшее в её основу.

Суффикс -ян (в старой орфографии — -янц) — древнейший патронимический формант в армянском языке. Он означает принадлежность к роду: буквально «из семьи такого-то» или «из рода такого-то». Это прямой аналог русских -ов/-ев или грузинских -дзе/-швили. Поэтому фамилия Арабян первоначально имела значение «из рода Араба».

Само прозвище Араба, от которого образована фамилия, — спорный момент. Самая распространённая версия связывает его с тюркским словом araba, что значит «телега» или «простая повозка». В таком случае прозвище было профессиональным: его мог получить извозчик, возчик или мастер, который делал и чинил телеги. В тюркских языках, с которыми армяне веками соседствовали, это слово было обиходным, и заимствование в армянскую речь вполне логично.

Версия о происхождении от этнонима «араб» (то есть «араб по происхождению») менее вероятна, хотя и не исключена полностью. Дело в том, что армянские фамилии, образованные напрямую от названий народов, обычно сохраняют более прозрачную форму. Например, фамилия Арабян действительно существует и встречается, но она явно указывает на этническое прозвище. А вот форма Арабян, с ударением на последний слог, чаще всего выводится из тюркского araba — через профессиональное прозвище.

Таким образом, в основе фамилии Арабян лежит не национальность, а ремесло или занятие. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были людьми, чья жизнь была связана с дорогой и колёсным транспортом: они либо перевозили грузы, либо делали повозки. Это типичная ситуация для армянских фамилий, где за внешне простым звучанием часто скрывается указание на конкретное дело, кормившее род.