Фамилия Арапбеков — классический пример того, как тюркское имя обрело русскую форму благодаря суффиксу -ов. Разбираем её по составу: основа «арап» и компонент «бек». «Арап» в тюркских и арабо-персидских языках означает «араб», а «бек» — титул знатного человека, князя или господина. Вместе они дают имя Арапбек — «арабский князь» или «господин-араб». Такое имя могли дать человеку с тёмной кожей, выходцу из арабских земель, служившему у местной знати, либо оно было почётным прозвищем для уважаемого человека, чьи предки имели отношение к арабам.

Суффикс -ов здесь выполняет функцию притяжательности: «чей?» — «Арапбеков», то есть «сын Арапбека». Это самый распространённый способ русификации восточных имён, который массово применялся в XIX—XX веках при фиксации фамилий в документах, особенно среди мусульманских народов, входивших в состав Российской империи.

Интересная деталь: в отличие от фамилий с корнем «арап» (например, Арапов), которые в русской среде чаще связывали с прозвищем «арап» (чернокожий слуга), здесь двойной компонент указывает на социальный статус. «Бек» подчёркивает знатность, а не просто внешность. Таким образом, Арапбеков — фамилия, говорящая о благородном происхождении предка, пусть и с экзотическим «арабским» оттенком.

Носители фамилии Арапбеков — это, скорее всего, потомки азербайджанцев, кумыков, ногайцев или представителей других тюркоязычных групп, чьи предки носили имя Арапбек. Географически фамилия встречается преимущественно в Дагестане, Чечне, Азербайджане и среди казахских родов. В русской среде она редка и воспринимается как явно восточная. Если вы ищете свои корни, имеет смысл обратить внимание на родословные записи народов Северного Кавказа и Закавказья — именно там имя Арапбек было вполне обычным личным именем до революции, а фамилия закрепилась за потомками.