Фамилия Арапов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Арапов образована от прозвища Арап. Так старину называли людей черной расы. Это прозвище употреблялось и в переносном значении: «плут, обманщик, пройдоха». и позднее всякий уважающий себя помещик должен был иметь своего арапа, которым иногда был наряжен обыкновенным мальчишка, стоящий при дверях, открывая их или закрывая, либо отмахивающий от барина мух. Соответственно, барский слуга мог тоже носить прозвище Арап. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Арап, со временем получил фамилию Арапов. О точном месте и времени возникновения фамилии Арапов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Арапов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.