Фамилия Арапина — это не просто набор букв, а прямой потомок прозвища Арапа. В старой России так называли людей с очень тёмной кожей или сильным загаром — слово «арапка» означало чернокожего человека. Но есть и вторая, не менее любопытная версия: арапом или арапкой называли слугу в богатых домах и при царском дворе. Если принять эту версию, то прозвище Арапа указывало не на внешность, а на профессию предка — он мог быть прислужником, и это «профессиональное» именование закрепилось за ним как основное.

Фамилия образована по простой и распространённой модели: к основе Арап- добавили суффикс -ин, который в русском языке означает принадлежность («чей?» — Арапин). Так что Арапина буквально значит «дочь (или жена) Арапы». В исторических документах встречаются родственные имена: в 1579 году в Рязани упоминается помещик Арап Бегичев, а в XVII веке в Муроме жили Араповы. Эти записи подтверждают, что прозвище было в ходу и в дворянской, и в служилой среде.

Таким образом, фамилия Арапина несёт в себе память либо о необычной внешности предка, либо о его занятии. В любом случае, она не случайна — за ней стоит живая история человека, чьё прозвище оказалось настолько метким, что пережило века и превратилось в фамилию.