Фамилия Арапин образована от прозвища Арапа. Вероятно, оно ведет свое начало от нарицательного «арапка» - так в старину называли чернокожего человека. Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Арапа получил человек, имеющий темный оттенок кожи или сильный загар. Кроме того, арапкой (или арапом) в старину называли прислужника в аристократических домах, в царском дворце. В таком случае прозвище Арапа относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии. Веселовского упоминаются родственные прозвища и фамилии: Арап Бегичев, помещик (1579 г., Рязань), а также Араповы (ХVII в., Муром). Так и прозвище Арапа закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Арапин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Арапа, со временем получил фамилию Арапин.