Фамилия Аравин образована от прозвища Арава, а оно, в свою очередь, восходит к слову «орава» — то есть «толпа». Скорее всего, прозвище Арава давали отцу большого семейства: о таких людях в народе говорили: «он порядочную араву кормит». Модель образования здесь простая и прозрачная: прозвище на -а плюс типичный русский суффикс принадлежности -ин. Суффикс -ин, а не -ов, указывает на то, что в основе лежит слово мужского рода, оканчивающееся на -а (Арава → Аравин).

Однако у этого корня есть и вторая, менее очевидная ветвь. В вологодских говорах «аравушкой» называли зырян (старое название коми), которые приходили толпами для сплава судов в Архангельск. Таким образом, прозвище Арава могло указывать не на размер семьи, а на этническую принадлежность предка или его связь с коми-зырянами. Эта версия подкрепляется географией: фамилия встречается в северных регионах, где такие контакты были обычны.

В слове «орава» исторически начальное «о», но в разговорной речи и диалектах оно часто переходило в «а» — отсюда и форма Арава. Позже, при закреплении фамилии, написание с буквой «а» зафиксировалось. В русской ономастике это нередкий случай: звучание прозвища побеждало книжную норму.

Итак, фамилия Аравин могла возникнуть в двух разных социальных контекстах: либо как «семейное» прозвище многодетного крестьянина, либо как прозвище по этническому признаку. Обе версии правдоподобны, и без точных генеалогических данных предпочесть одну другой сложно. В любом случае, фамилия эта редкая и не имеет отношения к арабскому миру, как можно было бы подумать на первый взгляд, — её корни чисто славянские, хотя и с финно-угорским «следом» в северных говорах.