Фамилия Артуков — редкий случай, когда основа почти наверняка не славянская, а её оформление — типично русское. Суффикс -ов указывает на патронимическую модель: «чей?» → «Артуков» — сын или потомок человека по имени или прозвищу Артук. Вопрос в том, откуда взялось это имя.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «артук» или «артык» означает «лишний», «излишний», «превосходящий», «лучший». В именах и прозвищах такой корень часто давали с пожеланием, чтобы ребёнок был «сверх» других — сильнее, удачливее, здоровее. В этом случае Артук — личное имя, а Артуков — «потомок Артука».

Менее распространённая, но возможная версия — связь с тюркским именем Артык (с тем же значением), где буква «ы» в русском произношении могла перейти в «у» (Артук), либо фамилия записана через «у» под влиянием местного говора. Встречается также вариант Артыков — он мог быть исходным, а Артуков — его фонетической разновидностью.

С точки зрения географии, фамилия Артуков тяготеет к регионам Поволжья, Приуралья и юга России — там, где исторически были сильны тюркские народы и их смешение с русским населением. Встречается она и у крещёных татар, и у русских, предки которых жили по соседству с тюрками. Социального барьера у фамилии не было: Артуковыми могли стать и крестьяне, и служилые люди, и казаки, если кто-то из них носил имя или прозвище Артук.

В документах XVII–XVIII веков подобные фамилии почти не фиксируются — они оформились позже, уже после массового закрепления фамилий за крестьянством в XIX веке. Поэтому точных дат и имён первых носителей назвать нельзя, но сама модель (тюркское имя + русский суффикс -ов) — одна из самых распространённых на стыке культур.

Если коротко: Артуковы — это потомки человека, которого в тюркской среде называли «лучшим» или «лишним» (в смысле «особенным»). Фамилия почти не встречается за пределами России и стран бывшего СССР, оставаясь локальным маркером смешанного русско-тюркского происхождения.