Фамилия Артын — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение не укладывается в привычную схему «Иван — Иванов». В отличие от массовых патронимических фамилий, Артын, скорее всего, не восходит к крестильному имени. Основа здесь неканоническая, а суффикс -ын, который обычно отвечает на вопрос «чей?» и маркирует принадлежность, работает с прозвищем или географическим названием.

Самая убедительная версия ведёт к тюркскому корню. В тюркских языках «артын» означает «спина», «тыл», «задняя сторона». В диалектах южной Сибири и Поволжья это слово легко могло стать прозвищем. Так могли назвать человека, который жил «на задах» деревни, за околицей, или того, кто в обозе шёл в арьергарде. Тюркский след подкрепляется географией: носители фамилии встречаются в Омской, Томской областях и в Татарстане — как раз в зонах многовекового русско-тюркского соседства.

Вторая, не менее реальная версия — топонимическая. Существует река Артын в Омской области и посёлок Артын в Муромцевском районе. Фамилия могла указывать на выходца с этих мест. Полная форма вроде «Артынский» со временем могла упроститься до «Артын» — такой процесс усечения фамилий встречается в народной среде. В переписных книгах XVII–XVIII веков фамилия не фиксируется, что косвенно указывает на её позднее оформление, вероятно, уже в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по месту жительства или прозвищу.

Спорных версий немного. Иногда Артын пытаются возвести к греческому «артос» (хлеб), но это натяжка: фамилия не имеет ничего общего с греческой антропонимией, и такая гипотеза не подкреплена ни географией, ни словообразовательной логикой.

Социально фамилия могла закрепиться за крестьянами или казаками. В этом отличие Артына от массовых Ивановых: она не вписана в стандартную патронимическую сетку, а её модель — прозвище или топоним плюс суффикс -ын — встречается реже, что и делает фамилию уникальной.