Фамилия Арутынян — это, строго говоря, вариант написания более распространённой армянской фамилии Арутюнян. Встречающееся написание через «ы» — ошибочное с точки зрения армянской этимологии, так как не передаёт исходный звук «ю» (арм. յու). Однако в русскоязычной среде, особенно при устной передаче или в документах, такая форма могла закрепиться из-за особенностей произношения или невнимательности писаря. По сути, это та же фамилия, но в искажённом графическом облике.

Основа фамилии — личное имя Арутюн (арм. Արություն), которое переводится как «воскресение» или «восстание». В христианской армянской традиции имя напрямую связано с Воскресением Христовым. Его давали мальчикам, родившимся в пасхальный период или в честь праздника. Суффикс -ян (в классическом написании -յան) — типичный армянский патронимический показатель, аналог русских -ов/-ев или грузинского -дзе. Он указывает на принадлежность к роду: Арутюнян буквально означает «из рода Арутюна», «потомок Арутюна».

В диаспорах, особенно в русскоязычной среде, фамилия нередко русифицировалась в форму Арутинов или Арутюнов, но исконное окончание сохранилось у большинства носителей. В самой Армении фамилия Арутюнян — одна из самых частотных, уступая по распространённости, пожалуй, только фамилиям Григорян и Саркисян. Встречается она и в других странах, куда мигрировали армяне — от Ливана и Сирии до США и России. При этом в английской транскрипции часто пишут Harutyunyan, что точнее передаёт произношение начального звука с придыхательным «h».

Социального или сословного оттенка у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и ремесленники, и духовенство. Единственное, что объединяет всех Арутюнянов — происхождение от предка с именем Арутюн, которое в народной среде могло сокращаться до Арта, Артик или Рута. Фамилия не указывает на род занятий или место жительства, а только на имя основателя рода — это типично для армянской ономастической модели, где патроним перевешивает топонимические или профессиональные прозвища. Если вы встретили написание «Арутынян», скорее всего, перед вами та же самая фамилия, но записанная с ошибкой или под влиянием местного произношения.