Фамилия Асатрян — одна из тех, где за привычным армянским окончанием скрывается совсем не армянское происхождение основы. Она образована по стандартной для Армении модели: к личному имени или прозвищу добавляется суффикс -ян (в старой записи -янц), который указывает на принадлежность к роду. Буквально фамилия означает «из рода Асатра» или «потомок Асатра».

Ключ к пониманию — имя Асатр (или Астар). Вопреки ожиданию, это не христианское и не исконно армянское имя. Астар — верховное божество древнесемитского пантеона, которого почитали в государствах Южной Аравии: Сабе, Маине, Катабане. Он совмещал функции бога войны, защитника и подателя плодородия, а его священным животным считалась антилопа. По сути, Астар — южноаравийский аналог известной многим Иштар.

Каким образом имя древнего семитского бога попало в армянскую фамилию? Самый вероятный путь — через Ближний Восток и торговые или культурные контакты. В древности и в раннем Средневековье на Армянском нагорье и в Закавказье селились выходцы из Сирии, Месопотамии и Аравии. Имя Астар (в форме Асатр) могло закрепиться у какой-то семьи как личное, а затем, по армянской традиции, перешло в родовое прозвание. Таким образом, носители фамилии Асатрян — потомки человека, которого в своё время назвали в честь грозного и почитаемого божества.

Слово «азганун», которое иногда приводят как синоним фамилии, действительно означает «родовое имя» или «название клана» — это общее понятие, а не перевод конкретной фамилии. А вот перевод «бог Астара» — упрощение: правильнее говорить, что в основе фамилии лежит имя этого бога.

В итоге фамилия Асатрян стоит в ряду тех, что хранят память о дохристианских верованиях и древних миграциях народов. Она не говорит о ремесле или внешности предка, но прямо указывает на его имя, а через него — на целый пласт истории, уходящий в Южную Аравию за много веков до нашей эры.