Фамилия Аспанов — редкий случай, когда основа не лежит на поверхности и не связана напрямую с распространёнными славянскими корнями. Самая вероятная версия отводит нас к тюркским языкам, где слово «аспан» или «аспа» могло означать «лошадь», «конь». В этом случае фамилия образована по русской патронимической модели с суффиксом -ов, то есть буквально «сын Аспана» или «потомок человека по прозвищу Аспан». Прозвище могли дать за особую связь с лошадьми — коневоду, наезднику или владельцу табуна.

Менее распространённая, но тоже возможная версия связывает фамилию с казахским или башкирским именем Аспан, которое в свою очередь восходит к арабскому «ас-сама» — «небо». В таком случае Аспанов — это «сын Небесного», что звучит как имя-пожелание высоты или удачи, данное ребёнку при рождении. Спор между этими гипотезами решается в пользу первой: в ономастике прозвищные основы, связанные с бытом и ремеслом, встречаются гораздо чаще, чем абстрактные.

Географически фамилия Аспанов тяготеет к регионам Поволжья, Южного Урала и Казахстана. В России она встречается преимущественно среди татар, башкир и казахов, что подтверждает тюркское происхождение. В русских документах фамилия фиксируется поздно — скорее всего, не раньше XIX века, когда начался массовый учёт нерусского населения и перевод прозвищ в наследственные фамилии.

Интересная деталь: суффикс -ов в фамилии Аспанов — не «русский» в этническом смысле, а показатель того, что носители жили в зоне русского административного влияния. Если бы фамилия закрепилась в чисто тюркской среде, она могла бы звучать как Аспанулы или Аспан-оглы. Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Атанов (от «ата» — отец) или Карасаев, подтверждает типичную модель: тюркское имя или прозвище плюс русский суффикс.