Фамилия Аспан — редкий случай, когда слово не поддаётся привычной славянской словообразовательной логике. В ней нет суффикса -ов, -ин или -ский, а основа совпадает с целым словом. Это сразу указывает на то, что перед нами, скорее всего, не исконно русская фамилия, а заимствованная или искусственно созданная.

Самый прямой путь к разгадке — значение слова «аспан» в тюркских языках, прежде всего в казахском. «Аспан» переводится как «небо». Это делает фамилию «говорящей»: в основе лежит не имя, не прозвище по профессии, а абстрактное понятие. В тюркской ономастике такие фамилии встречаются, хотя и не массово. Они могли возникнуть в советское время, когда у казахов, киргизов, башкир или татар активно формировали фамилии по русскому образцу, но за основу брали не имя отца, а красивое, знаковое слово. «Аспан» могла стать фамилией человека, которому дали прозвище Небо — за высокий рост, мечтательный характер или по другим причинам, а позже это прозвище закрепили официально.

Другая, менее вероятная версия — связь с иранскими языками, где «асман» (asman) также означает «небо», «камень». Однако в русской письменной фиксации фамилия чаще встречается именно в тюркоязычных регионах, что и делает тюркскую гипотезу основной.

С точки зрения русского языка, фамилия Аспан стоит вне типовых моделей. Она не склоняется по падежам как типичная русская фамилия (например, «я спросил у Аспана» звучит неестественно, правильно — «у Аспан»). Это ещё один маркер её иноязычного происхождения. Встретить Аспанов можно в Казахстане, Башкортостане, Татарстане, а также среди потомков переселенцев в других регионах бывшего СССР. Важно не путать её с фамилией Аспанов — та уже образована по русской модели и значит «сын Аспана», то есть отчество, ставшее фамилией.

Если же отбросить тюркский след, остаётся ещё одна, почти экзотическая версия. В некоторых диалектах осетинского языка «аспан» означает «лошадь». Это могло бы указывать на занятие предка — коневодство или извоз. Но эта гипотеза строится на очень узком локальном материале и не подтверждается массовой географией фамилии. Тюркское «небо» остаётся самым надёжным и прозрачным объяснением.