Фамилия Ассанов — один из тех случаев, когда внешне русская форма скрывает нерусскую основу. Вопреки возможным догадкам, она не связана ни с ассасинами, ни с арабским словом «асан» (красивый). Подавляющее большинство носителей — потомки крещёных татар, башкир или других тюркских народов Поволжья.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов здесь работает как притяжательный: «чей?» — Ассанов, то есть сын или потомок человека по имени Асан. Само имя Асан — это тюркская переработка арабского имени Хасан (حسن), которое означает «хороший», «добрый», «красивый». В тюркских языках начальный звук «х» часто выпадает или заменяется гласным, поэтому Хасан превратился в Асана. Исходное значение фамилии — «принадлежащий Асану», а в бытовом смысле — «потомок Асана». Это типичная патронимическая модель: к тюркскому имени добавили русский суффикс, и фамилия органично вписалась в общероссийский ономастикон.

География фамилии подтверждает эту версию. Ассановы — не редкость в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Встречается она и у кавказских народов (осетин, чеченцев), где имя Асан также популярно, но там фамилии образуются по той же схеме с суффиксами -ов или -ев.

Интересная деталь, отличающая Ассановых от многих других фамилий: ударение обычно падает на второй слог — Асса́нов. Если же произносят Ассано́в, это почти наверняка указывает на более позднюю русификацию или запись фамилии по документам с ударением на последний слог, что для тюркских фамилий нехарактерно. Эта особенность произношения может служить маркером: по тому, как человек произносит фамилию, иногда можно определить, насколько давно его семья перешла на русский язык.

В дореволюционной России Ассановы в основном были государственными крестьянами или мещанами, реже — купцами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Среди известных носителей можно назвать разве что футболиста из Казахстана, но в целом фамилия остаётся «народной», корнями уходящей в простую и ясную модель: имя предка плюс русский патронимический суффикс.