Фамилия Аташов звучит по-южному жарко, и это не совпадение. Её основа — тюркское слово «аташ», что значит «огонь». В татарском, азербайджанском, туркменском языках это прямое название пламени. Фамилию образовали по русской модели: к корню добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Аташов — буквально «сын Аташа» или «из рода того, кого прозвали Огнём».

Прозвище Аташ могли дать человеку с горячим, вспыльчивым нравом, словно огонь. Но есть и другая, более узкая версия: в некоторых тюркских диалектах «аташ» — это не просто пламя, а «жертвенный огонь» или «огонь в очаге». Тогда прозвище мог получить тот, кто поддерживал домашний очаг, был хранителем тепла в доме. Встречается и значение «огниво» — приспособление для высекания искры, что тоже могло стать прозвищем мастера или кузнеца.

С точки зрения географии, фамилия Аташов распространена в регионах с тюркским населением — в Татарстане, Башкортостане, а также среди азербайджанцев и народов Северного Кавказа. В русских переписных книгах и метриках XVII–XIX веков она почти не встречается, что говорит о её относительно позднем оформлении — скорее всего, в XIX — начале XX века, когда у оседлых тюркских народов активно закреплялись русские фамильные суффиксы.

Интересно сравнить Аташова с другими «огненными» фамилиями: Огнев, Пожарский — они славянские, а Аташов стоит особняком, сохраняя тюркский корень. Редкий случай, когда фамилия прямо называет стихию, не скрываясь за уменьшительными формами или профессией.