Фамилия Атайкина — женская форма фамилии Атайкин, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». Основа — Атайк(а). Такая форма чаще всего образуется от прозвища или имени, оканчивающегося на -а, -я, и здесь мы видим редкое сочетание корня и суффикса -к-, который в русских фамилиях может иметь уменьшительное или пренебрежительное значение, либо указывать на краткое обиходное имя.

Корень «Атай» — самый интересный и спорный элемент. Вероятнее всего, он восходит к тюркскому слову «ата» — «отец», «предок», «старший». В тюркских языках (татарском, башкирском, чувашском) «атай» — это почтительное обращение к отцу или старшему мужчине, а также компонент личных имён (например, Атай, Атайбай). В таком случае Атайка — это ласкательное или бытовое прозвище, которое дали либо уважаемому старшему, либо сыну, названному в честь отца. Менее вероятна, но возможна версия от русского некалендарного имени Атай, которое фиксировалось в старых документах как вариант имени Ата — «отец» в переносном значении «глава семьи».

Географически фамилия Атайкина встречается преимущественно в Поволжье и Приуралье — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях. Это указывает на тюркские корни и возможную связь с татарами-мишарями или башкирами, которые активно вступали в русскую культуру, принимая православие и получая фамилии по отцу. Если предок был Атайка, то его дети автоматически становились Атайкиными, а дочери — Атайкиными.

С социальной точки зрения, носители фамилии не принадлежали к дворянству — это фамилия крестьянская или мещанская. В переписных книгах XVII–XVIII веков подобные фамилии встречаются у служилых татар и новокрещенов, которые оседали на землях за Казанью. Интересно, что в некоторых диалектах «атайка» могло означать не только человека, но и прозвище заботливого, хозяйственного мужика — «как отец». Эта деталь редка и не встречается в большинстве статей про фамилию.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Атаев, Атанов, Атакин) показывает, что Атайкина стоит особняком из-за суффикса -к-, который в русской ономастике часто указывает на краткую форму имени или прозвища. Если Атаев — просто «сын Атая», то Атайкин — «сын Атайки», то есть прозвище уже уменьшительное, что типично для бытовой речи. Так что, скорее всего, предок носительницы фамилии был не просто уважаемым человеком, а тем, кого в семье или деревне ласково называли «Атайка» — маленький отец или батюшка.