Фамилия Атиков — редкий пример, когда географическое происхождение просматривается чётче, чем смысл основы. Это фамилия тюркского корня, и встретить её можно прежде всего на Северном Кавказе, в Татарстане и Башкортостане, а также среди народов, исторически связанных с Золотой Ордой и Казанским ханством.

Разбор начинается с суффикса. Формант -ов указывает на русскую модель оформления фамилии: так фамилии давали в среде, перешедшей на русское делопроизводство и православие, или же при составлении документов в Российской империи. Основа Атик — не русская. Самое вероятное объяснение: от тюркского имени Атик. В татарском и башкирском языках «атик» означает «старый», «древний», «почтенный по возрасту». Имя давали либо старшему сыну, либо ребёнку, которого хотели видеть долгожителем. В карачаево-балкарском языке «атик» — «широкий», «просторный», что могло стать прозвищем человека крупного телосложения.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — от арабского имени Атик, что значит «благородный», «свободный». Это имя носил один из первых халифов Абу Бакр ас-Сиддик, прозванный аль-Атик. В таком случае фамилия могла появиться у потомков мулл или людей, получивших религиозное образование.

Ударение в фамилии двоякое: Атиков или Атиков — оба варианта встречаются в разных регионах. Если ударение падает на первый слог, это ближе к тюркской огласовке имени; если на второй — к адаптации через русский язык.

Однокоренных фамилий немного, и они почти все той же модели: Атик, Атикеев, Атикбаев. Встречается также фамилия Атиков в среде донских казаков, но там она, скорее всего, результат прозвища — «атик» в южнорусских говорах иногда означало «упрямец» или «непоседа». Это редкий случай, когда один и тот же звуковой комплекс мог возникнуть параллельно в разных языковых средах.