Фамилия Атрошко сразу выдаёт своё происхождение характерным суффиксом -ко. Это один из главных маркеров белорусских и украинских фамилий, особенно распространённых на землях, входивших в Великое княжество Литовское. Суффикс указывал на родство или уменьшительность: Атрошко — это «маленький Атрох» или, что вероятнее, «сын Атроха». Вопрос упирается в основу — что за имя или прозвище скрывается за «Атрох»?

Самая убедительная версия выводит «Атрох» из народной, обиходной формы церковного имени Афанасий. В живой речи восточных славян звук «ф», чуждый славянской фонетике, часто заменялся на «хв» или просто «х». Так Афанасий превращался в Апанаса, Опанаса, а в белорусских и украинских говорах — в Атроха (с закономерным начальным «а-» вместо «о-», как в «Авраам» вместо «Аврам»). Атрошко, таким образом, означает «потомок Атроха», то есть Афанасия.

Менее вероятная, но не лишённая оснований версия связывает основу с древним славянским словом «отрок» (подросток, слуга, младший дружинник). В диалектах «отрок» могло звучать как «атрох», и тогда фамилия указывала бы на возраст или социальное положение родоначальника. Однако, учитывая, насколько активно в народе переделывали календарные имена, версия с Афанасием выглядит гораздо весомее.

Географически фамилия Атрошко плотно привязана к восточной Беларуси, а также к западным областям России — Смоленщине и Брянщине. Встречается она и на украинском Полесье. В XVI–XVII веках фамилии на -ко закреплялись в основном за крестьянскими и мещанскими родами, тогда как дворянство предпочитало модели на -ский или -ов. Социальный контекст здесь — простые люди, чьё имя записали так, как слышали в быту.

Особенность фамилии в том, что она законсервировала архаичную народную форму имени, которая сегодня почти не употребляется. Афанасий в современных документах встречается редко, а «Атрох» и вовсе исчез из обихода. Так что фамилия Атрошко — это не просто родовое прозвище, а прямое свидетельство того, как в повседневной речи перекраивали церковные имена, превращая их в короткие и привычные домашние обращения.