Фамилия Авилочева — редкий пример того, как церковное имя обрастало просторечными формами и уходило в народ, минуя книжную норму. В её основе лежит имя Авилоч, которое возникло как сокращение от полного крестильного имени Вавила. Такое «усечение» типично для русской бытовой речи: длинное и непривычное имя упрощали, отбрасывая первый слог или переставляя ударение, — и Вавила превращался в Авилу, а затем и в Авилоча.

Само имя Вавила — греческого происхождения и переводится как «житель Вавилона». В святцах оно связано с фигурой Вавилы Антиохийского, епископа, пострадавшего за веру в III веке при императоре Деции. Память этого священномученика Православная церковь отмечает 4 сентября, и именно его имя давали при крещении мальчикам, особенно в среде, где не гнались за редкими или «аристократичными» именами.

Обратим внимание на суффикс -ев-: фамилия образована по модели «имя + -ев» (а не более распространённое -ов), что говорит о принадлежности к традиционной русской патронимической системе. Форма Авилочева — женская, мужской вариант — Авилочев. Если разобрать словообразовательную цепочку, то она выглядит так: Вавила → Авилоч (разговорная форма) → Авилочев (сын Авилоча) → Авилочева (дочь или жена).

Скорее всего, основатель рода Авилочевых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. В дворянских и купеческих родах такие «урезанные» варианты канонических имён встречались реже — там предпочитали полные формы. А вот в среде крестьян и ремесленников, где имя передавалось на слух и часто искажалось, Авилоч было естественным обиходным вариантом.

Географически фамилия, судя по современным данным, встречается точечно, преимущественно в центральных и южных регионах России. Её редкость — не повод считать её «испорченной»: напротив, она сохранила живой след народного произношения, которое книжные переписчики обычно не фиксировали.