Фамилия Автушковы — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью вытеснило в быту церковное имя. Скорее всего, перед нами один из вариантов имени Автоном (от греческого «autonomos» — «независимый, живущий по своим законам»). В русской народной среде это имя переделали в краткие формы Автуш, Автуша — отсюда и пошла фамилия.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия образована по стандартной патронимической модели «-ов», то есть «чей?» — «Автушков». Но здесь есть особенность: к основе Автуш- добавили не просто суффикс -ов, а сначала уменьшительный суффикс -к-, а потом уже родовое окончание. Получилась форма, которая буквально означает «сын Автушка» (то есть Автонома). Такая модель (имя + -к- + -ов) встречается реже, чем просто «Автушов», и указывает на то, что предка в семье звали ласково или пренебрежительно — Автушком.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям. В документах XVII–XVIII веков имя Автуш нередко встречается среди казаков и крестьян Слобожанщины и Черниговщины. В более северных областях (например, в Новгородской или Вологодской) закрепился другой вариант — Автомонов, где основа ближе к полной церковной форме.

Стоит упомянуть и альтернативную, хотя и менее вероятную, версию. В некоторых говорах «автуш» могло означать нечто несуразное или неуклюжее — от диалектного глагола «автаться» (мешкать, возиться). Но в пользу «имени» говорит массовость: по переписям, почти все носители фамилии в XIX веке имели предков с именем Автоном, а не с прозвищем.

Коротко: ваши предки — потомки человека по имени Автоном, которого в быту звали Автушком. Фамилия не дворянская, не купеческая, а самая что ни на есть крестьянская или казачья.