Фамилия Бабонова — женская форма фамилии Бабонов. В основе лежит имя или прозвище Бабон. Здесь сразу два вопроса: откуда взялось это слово и какой суффикс его оформил.

Начнём с суффикса. Фамилия образована по самой распространённой русской модели — с помощью суффикса -ов-. Это указывает на принадлежность: Бабонов — сын или потомок Бабона. Такая модель в XV–XVII веках закрепилась за большинством русских фамилий, особенно в служилой и крестьянской среде. Никакой редкой морфологии здесь нет, но это и хорошо: читатель сразу понимает, что перед ним типичная русская фамилия, а не, скажем, тюркская или финно-угорская по происхождению.

Сложнее с корнем. Слово «бабон» в современном русском языке не встречается. Есть несколько версий его происхождения, и самая правдоподобная — прозвищная. В русских говорах «баба» имела много значений: не только женщина, но и мужчина с женскими чертами характера, либо, наоборот, властная, бойкая женщина. Уменьшительно-ласкательная форма «бабонька» (от «баба») могла сократиться до Бабон. Такое прозвище давали либо человеку, который постоянно возился с детьми, либо тому, кого в шутку называли «бабушкой» — например, старому холостяку или няньке при барских детях.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с тюркским именем Бабан (от «баба» — отец, дед). В татарской и башкирской среде такие имена встречались, но фамилия Бабонов у русских — скорее всего, результат прозвища, а не заимствования. Подтверждение этому — география фамилии. По данным открытых источников, Бабоновы чаще всего встречаются в центральных и северных областях России: Вологодская, Архангельская, Кировская области. Это регионы, где сохранились архаичные говоры и где слово «бабон» могло бытовать как местное прозвище.

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века встречается вариант Бабанов (от «бабан» — то же, что «бабон»). Но фамилия Бабонова — более редкая, и её носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы, где прозвище закрепилось именно в такой форме. Сословно предки могли быть крестьянами или мещанами — дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, фамилия Бабонова — это след прозвища, которое дали человеку по бытовой или характерной черте. Ничего экзотического, но за ней стоит живая речь русской деревни, где «бабоном» могли окликнуть и заботливого деда, и ворчливую старуху.