Возможно, что основой для него послужило диалектное слово «бачка» - «батюшка, отец». Следовательно, Бачкалой называли главу большого семейства. Согласно еще одной гипотезе, это прозвище связано с украинским глаголом «бачити» - «видеть», «воспринимать», «наблюдать». Возможно, основатель рода Бачкала был внимательным, наблюдательным человеком или же имел острое зрение. Согласно еще одной версии, это прозвище происходит от нарицательного «бочка» в одном из следующих значений: «вязаная, обручная деревянная посудина», «навой, ворот для тяги невода», «род венца, повязки, девичьего головного убора, с фольгой, жемчугом». Вероятно, прозвище Бачкала либо содержало указание на род деятельности основателя фамилии (он мог быть бочаром, рыбаком, мастером по изготовлению женских головных уборов), либо отражало особенности внешности предка (полный, упитанный). Так, в архивах УВД Белгородской области записаны Бачкала Евдокия Ивановна, которая родилась в 1902 году, и Бачкала Иосиф Федосеевич, рожденный в 1900 году.