Фамилия Бадмев — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение напрямую связано с калмыцкой и бурятской традицией. Основа фамилии — мужское имя Бадма, которое восходит к санскритскому «падма» — лотос. В буддийской культуре, распространённой у калмыков и бурят, лотос — символ чистоты и просветления, а имя Бадма часто давали мальчикам как пожелание духовного развития. Русский суффикс -ев присоединили к основе на -а, что типично для русификации нерусских фамилий в XIX–XX веках: так Бадма превратился в Бадмева.

Словообразовательная модель здесь простая: от личного имени через притяжательный суффикс. Фамилия отвечает на вопрос «чей?» — сын Бадмы, потомок Бадмы. Встречается она преимущественно на юге России, в Калмыкии, а также в Бурятии и Забайкалье, где буддийские имена были обычны. В метрических книгах и советских паспортах фамилия могла записываться по-разному: Бадмаев, Бадмев, иногда Бадмиев — колебания связаны с передачей звуков калмыцкого языка через кириллицу.

Интересно, что фамилия Бадмев почти не имеет однокоренных в славянской среде. Её ближайшие аналоги — Бадмаев, Бадмажапов, Бадмацыренов — все образованы от того же имени, но с разными монгольскими или тибетскими компонентами. Социальный контекст: носители фамилии в большинстве своём — потомки скотоводов или крестьян, реже — лам (буддийских священников), так как имя Бадма было распространено во всех сословиях. В дворянских родословных книгах Российской империи эта фамилия не фиксировалась — её бытование было сугубо народным, осевшим в казачьих станицах и улусах.

Если ваш предок носил фамилию Бадмев, скорее всего, он был калмыком или бурятом, а его имя в оригинале звучало как Бадма. Фамилия — свидетельство культурного обмена: буддийское имя, записанное русскими чиновниками, стало родовым знаком в документах.