Фамилия Бадулины — наглядный пример того, как живая устная речь меняет письменный облик слова. В её основе лежит прозвище Бадуля, которое является фонетическим вариантом прозвища Бодуля. Оба варианта восходят к глаголу «бодаться» — бить, колоть рогами. Смена корневого гласного «о» на «а» (Бодуля → Бадуля) произошла под влиянием «акающих» говоров, где в безударном положении звук [о] произносится как [а]. Такой переход — характерная примета южнорусских и среднерусских диалектов, поэтому географические корни фамилии, скорее всего, лежат именно в этих регионах.

Прозвище Бадуля (или Бодуля) давали человеку с упрямым, настойчивым характером — тому, кто «бодается», то есть упорно стоит на своём, спорит или не уступает в деле. В крестьянской среде такое прозвище могло закрепиться за драчливым соседом или, наоборот, за настырным работником, который добивается своего. Суффикс -уля в прозвище придаёт оттенок просторечной ласкательности или, напротив, иронии, что типично для русской народной антропонимии.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе Бадул- добавился суффикс принадлежности -ин, означающий «чей?» — сын Бадули. Родственная фамилия Бодулин встречается реже, но фиксируется в тех же говорах, что подтверждает единый источник. Точное время возникновения фамилии не установлено, но процесс массового закрепления прозвищ в качестве наследственных фамилий у крестьянства завершился к XIX веку. Сейчас фамилия Бадулины — нечастый, но живой след народной диалектной культуры, сохранивший в себе и характер предка, и особенности произношения целой местности.