Фамилия Баканева (и её вариант Баканёва) — это женская форма, а мужская, соответственно, Баканев или Баканёв. В основе фамилии лежит прозвище Баканя. Оно восходит к слову «бакан» — так в старину называли красильный лак, яркую краску из органических веществ (красных, жёлтых, зелёных), смешанных с металлическими основаниями. Прозвище Баканя, скорее всего, относилось к «профессиональным» именованиям: так могли прозвать человека, который работал с красками — художника, иконописца или красильщика тканей. Со временем это прозвище закрепилось как фамильное имя, передавшись потомкам. Таким образом, род Баканевых хранит память о ремесле своего основателя, связанном с изготовлением или использованием бакановых красок.