Так в южных районах России называли речной проток в камышах. Таким образом, данное прозвище мог получить человек, живший у этого протока. Однако в некоторых говорах так называли и молодого человека, не призванного на военную службу. Согласно другой гипотезе, фамилия Бакай происходит от тюркского личного имени Бакай, которое в переводе означает «надкопытная часть у лошади», «копыто». Возможно, давая подобное имя своему сыну, родители надеялись, что он станет хорошим наездником. Именование Бакай встречается в документах довольно рано. Веселовского записан Бакай Игнатьев, крестьянин, 1571 г., Новгород. Бакаем в южных районах России называли речной проток, проран в плавне, в камышах. Таким образом, прозвище Бакай получил человек, живший у этого протока.