Фамилия Бахчеван — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не требует расшифровки. Корень здесь — «бахча» (огород, где растут арбузы и дыни, от персидского «бахче» — сад, огород). Суффикс «-ан» в русских фамилиях встречается нечасто, чаще в тюркских или иранских заимствованиях. В данном случае он выполняет ту же роль, что и более привычные «-ов» или «-ин»: указывает на принадлежность к человеку, связанному с бахчой. Бахчеван — это тот, кто работает на бахче, то есть бахчевод.

Интересно, что в турецком и крымскотатарском языках слово «bahçıvan» означает «садовник». Фамилия могла попасть в русский обиход через южные регионы — Крым, Причерноморье, Астраханскую область, где бахчеводство было традиционным занятием. Переселенцы или выходцы из этих мест получали прозвище по профессии, а при оформлении документов в XIX веке оно закрепилось как фамилия.

Версия о происхождении от личного имени маловероятна: антропоним Бахчеван не зафиксирован ни в славянских, ни в тюркских именословах. Также нет оснований связывать фамилию с географическими названиями — известных топонимов с таким корнем в России нет. Таким образом, прозвищно-профессиональная модель — единственная убедительная.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком. В русской ономастике суффикс «-ан» характерен для украинских и белорусских фамилий (Ткаченко, Ковальчук) или для отчеств от прозвищ на «-ан» (Горлан → Горланов). Но здесь он присоединён прямо к корню, минуя типичные славянские форманты. Это указывает на то, что фамилия либо формировалась в иноязычной среде, либо была записана в документах «как слышалась» — без адаптации под стандартные русские окончания.

Носители фамилии Бахчеван встречаются в основном в Краснодарском крае, Ростовской области и на юге Украины. В центральных и северных регионах России она практически отсутствует. Социальный состав предков, скорее всего, был крестьянским или мещанским — люди, чей труд был связан с землёй и выращиванием бахчевых культур.