Фамилия Баклаженко привлекает внимание необычным суффиксом и тем, что её основа — «баклаж» — наводит на мысль об овоще. Но не торопитесь с выводами: связь с баклажаном хоть и возможна, но не единственная и не самая очевидная. Чтобы разобраться, нужно посмотреть на словообразовательную модель и географию фамилии.

Суффикс -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике, он образует фамилии от прозвищ или названий профессий, отвечая на вопрос «чей?» или «чьих?». Баклаженко — это «сын или потомок человека по прозвищу Баклаж(а)». Теперь о самом прозвище. Первая версия, лежащая на поверхности: прозвище Баклаж, или Баклажа, могли дать смуглому человеку с тёмной кожей — по цвету баклажана. Такие прозвища по внешним признакам (Цыбуля, Буряк, Гарбуз) в украинской среде встречались часто.

Вторая версия более глубокая и лингвистически интересная. В южнорусских и украинских говорах словом «баклаж» или «баклага» называли не только овощ, но и деревянный сосуд, флягу, долблёную посудину для воды или кваса. Это значение гораздо старше, чем название овоща, которое пришло в русский язык из тюркского (через турецкое patlıcan). Поэтому прозвище Баклаж могли дать бондарю, изготовителю таких сосудов, или просто человеку с круглой, «бочковатой» фигурой. Версия с ремеслом кажется более правдоподобной для сельской среды XVIII–XIX веков, где прозвища чаще давали по делу, а не по цвету кожи.

Фамилия Баклаженко — украинская по модели и, скорее всего, происходит из левобережных или центральных областей Украины (Полтавщина, Черкащина, Киевщина), где суффикс -енко доминирует. В России она встречается реже, обычно как результат миграции. В сословном плане её носители, вероятнее всего, были казаками или крестьянами. Примечательно, что у этой фамилии есть «двойники»: Баклаженко могло возникнуть и как вариант от фамилии Баклажов (с заменой типичного русского суффикса на украинский), но это менее вероятно.

Так что, если вы Баклаженко, ваш предок, скорее всего, был не огородником, выращивающим синенькие, а ремесленником, делавшим деревянную посуду. Или просто носил прозвище по форме сосуда — что тоже по-своему колоритно.