Фамилия Бакуленкова — женская форма от Бакуленков, и её разумнее всего разбирать через мужской вариант. В основе лежит прозвище или неканоническое имя Бакула, а в нём — глагол «бакулить», то есть болтать, пустословить, говорить вздор. В северных и сибирских говорах «бакула» — говорун, краснобай, иногда с оттенком неодобрения. Так могли прозвать человека бойкого на язык, любителя поговорить, а то и сплетника.

Модель образования типична для русских фамилий: основа Бакул- плюс суффикс -енк-, который в украинской и южнорусской традиции указывал на потомка (Бакуленко — сын Бакулы). Затем добавился стандартный русский суффикс -ов, давший фамилию Бакуленков. То есть перед нами гибридная форма: украинский патронимический суффикс -енко, обрусевший через -ов. Такие фамилии характерны для регионов, где смешивались русское и украинское население — Курская, Воронежская, Белгородская области, а также казачьи земли Дона и Кубани.

Встречаются и другие версии происхождения основы. В словаре Владимира Даля «бакула» — не только болтун, но и название растения (дягиль, дудник), но прозвище от растения давалось реже. Есть и вариант от крестильного имени Варлаам в его просторечной форме Бакула — так на Руси сокращали длинные церковные имена. Однако связь с говором более вероятна: фамилии от прозвищ по характеру встречаются чаще, чем от редких форм канонических имён.

Географически Бакуленковы расселены неравномерно. По данным современных телефонных справочников и архивных записей, основная масса носителей сосредоточена в Курской и Белгородской областях, а также в Краснодарском крае. Это подтверждает связь с южнорусскими и украинскими говорами. В центральных регионах России фамилия редка.

Что касается социального статуса, то фамилии на -енков обычно носили крестьяне и однодворцы. Однодворцы — особое сословие, жившее на южных рубежах России и сочетавшее черты крестьян и мелких землевладельцев. Возможно, предки Бакуленковых несли сторожевую службу на Белгородской засечной черте в XVII–XVIII веках, а прозвище Бакула закрепилось за кем-то из них в быту.

Итог простой: Бакуленкова — фамилия, рассказывающая о предке-говоруне, жившем на стыке русской и украинской культур, скорее всего на южных окраинах России.