Скорее всего, прозвище Балеста имеет западно-европейское происхождение. Вероятно, в его основе лежит слово balestra - «арбалет». Следовательно, основатель рода Балеста мог быть солдатом, вооруженным арбалетом. Менее вероятно, что в основе этого прозвища лежит литовское слово balesas, которое в переводе на русский язык означает «хомяк». Не исключено, что Балестой называли либо полного человека, либо запасливого крестьянина.