Фамилия Балгурин — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а приглядишься — начинаются вопросы. В ней отчётливо выделяется суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Балгурин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Балгура. Но вот с самой основой Балгур- всё сложнее.

Самый прямой путь ведёт к тюркским корням. В тюркских языках, особенно в татарском, башкирском, казахском, «бал» означает «мёд», «сладкий», а «гур» или «кур» может быть вариантом слова «кура» — «сухой», «высушенный», либо «күр» — «видеть». Однако вряд ли прозвище складывалось из двух не связанных смыслов. Правдоподобнее, что Балгура — это искажённое тюркское имя Балгур, где «бал» — «мёд», а «гур» — «могила» или «курган» (древнетюркское «гур»). Имя могло означать «сладкая могила» — в переносном смысле «тот, кто покоится в почёте», или же «мёд кургана» — образное прозвище воина, погибшего в бою. Такие имена-метафоры встречались у кочевых народов.

Есть и другая, менее очевидная версия. В северных русских говорах, особенно в архангельских и вологодских, слово «балгура» могло означать «болтун», «пустомеля», «балагур» — с перестановкой звуков «л» и «г». Тогда фамилия Балгурин — это «сын балагура», и предок был не воином, а весельчаком, говорливым человеком. Такое переосмысление в народной этимологии не редкость, и оно даёт фамилии чисто славянское объяснение без привлечения тюркских заимствований.

Географически фамилия редкая, и её очаги — в Поволжье и на Урале, где исторически смешивались русское и тюркское население. Встречается она и у татар-мишарей, и у русских, что подтверждает двойственную природу основы. В словарях фамилий (например, у Б. Унбегауна) Балгурин не упоминается, что говорит о её локальном характере: скорее всего, это фамилия одного или нескольких родов, а не массовое явление.

Итак, перед нами фамилия-загадка. Если предок нёс тюркское имя Балгур, то он мог быть выходцем из кочевой знати или воином, павшим в степи. Если же прозвище Балгура родилось в русской деревне, то это был балагур, говорун, чья речь лилась мёдом. Обе версии имеют право на жизнь, и выбор зависит от того, в какой среде — тюркской или славянской — искать корни конкретной семьи Балгуриных.