Фамилия Балагурина — одна из тех, где исходное слово живет в языке до сих пор, но в фамилии приобрело неожиданный оттенок. В основе лежит прозвище Балагур или Балагура. В русских говорах «балагур» — это веселый, разговорчивый человек, шутник и рассказчик, тот, кто умеет рассмешить и поддержать беседу. Казалось бы, значение прозрачное и позитивное. Однако есть нюанс: в некоторых диалектах слово имело ироничный или даже осуждающий оттенок — пустой болтун, человек, который говорит много, но не по делу. Так что предок-носитель прозвища мог быть как душой компании, так и тем, кого мягко журили за излишнюю словоохотливость.

Суффикс -ин в фамилии Балагурина указывает на принадлежность: «чей?» — сын или дочь Балагура, жена Балагура. Типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на твердый согласный. Форма Балагурина — женская, но в русской традиции фамилии в женском роде не меняют морфологию корня: мужской вариант — Балагурин, и оба они склоняются как прилагательные (Балагуриной, Балагурину и т.д.).

С точки зрения географии, фамилия Балагурин (и ее женская форма) встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Это не случайно: именно в северных говорах слово «балагур» было особенно употребительным. В южных и сибирских регионах фамилия редка. Если отталкиваться от словаря русских фамилий, то у Б. Унбегауна «балагур» попадает в разряд прозвищ, образованных от глагола «балагурить», что подтверждается и народной этимологией.

Интересно, что фамилия Балагурина не имеет отношения к татарскому или тюркскому слову «бала» (ребенок) — это народное, но ошибочное сближение. Корень здесь чисто славянский, связанный с древним значением «говорить, болтать» (ср. «балакать»). Так что носитель фамилии может быть уверен: его предок был человеком общительным, и это качество закрепилось в родовом имени.