Фамилия Балкин восходит к прозвищу Балка, основой для которого, вероятно, стало нарицательное «балка» - «деревянный или металлический (железный, стальной, чугунный) брус, употребляемый как подпора при постройке потолков, полов, мостов». Скорее всего, подобное прозвище отражало особенности внешности его обладателя и принадлежало высокому и дородному человеку. Кроме того, неисключено, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности основателя фамилии. Исходя из этого, можно предположить, что предок Балкиных был строителем. Однако в южных говорах балкой, как правило, называли долину, ложбину, длинный и широкий природный овраг. В этом случае возможно,что основатель рода Балкиных жил неподалеку от оврага или долины. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Балка, со временем получил фамилию Балкин.