Фамилия Балобасов — один из тех случаев, где разбор начинается с неочевидного корня. Вопреки ожиданиям, основа здесь не «балоб» и не прямой отсылки к «балбесу», а древнее тюркское слово «балбан» — силач, богатырь, борец. В русских говорах оно превратилось в «балобас» и закрепилось за человеком рослым, крепким, возможно, неуклюжим, но сильным. Суффикс -ов указывает на стандартную патронимическую модель: Балобасов — сын Балобаса, то есть потомок того, кого в округе прозвали за стать или удаль.

Интересна география фамилии. Балобасовы — не столичная фамилия, а типично южнорусская и поволжская. Наибольшая плотность встречается в бывших казачьих областях: на Дону, в низовьях Волги, в Воронежской и Саратовской губерниях. Это не случайно: в казачьей среде прозвища по физической силе давались легко и охотно, а фамилии на -ов здесь закрепились поздно, уже в XVIII–XIX веках. Поэтому Балобасовы — скорее всего, потомки вольных или служилых людей, а не крепостных центральной России.

В ономастике есть и альтернативная версия, но она слабее. Некоторые исследователи связывают «балобас» с инструментом или приспособлением — в диалектах так называли колотушку или тяжёлый молот. Тогда прозвище могло относиться к кузнецу или плотнику, работавшему с грубой силой. Однако слово «балбан» в значении «силач» фиксируется раньше и шире, особенно в тюркских языках, откуда оно и попало в русские говоры через контакты с татарами и ногайцами.

Сравнение с однокоренными фамилиями проясняет картину. Балбасов, Балбанов, Балбашин — все они восходят к тому же корню, но с разными суффиксами. Балобасов выделяется полногласием «-оло-», что типично для восточнославянской адаптации заимствований. В польском или украинском варианте фамилия звучала бы как Балобас, без окончания -ов, и там она встречается у потомков шляхты, но в русском контексте это однозначно фамилия простонародная, без сословного налёта.

Написание фамилии устойчиво, без вариантов с одной «с» или через «а» — Болобасов встречается реже и считается ошибочным или диалектным. В дореволюционных метрических книгах Балобасовы записаны единообразно, что говорит о позднем и стандартизированном оформлении фамилии, вероятно, в середине XIX века, когда крестьянам и казакам массово закрепляли фамилии по прозвищам отцов.