Фамилия Балокан — редкий случай, когда основа слова не даёт однозначного ответа, и приходится выбирать между географией, прозвищем и искажением имени. Словообразовательная модель проста: суффикс -ан указывает на принадлежность к лицу или предмету по характерному признаку (сравните: горлан, болван, великан). То есть Балокан — это человек, которого так прозвали, а потом прозвище стало фамилией.

Самая прямая версия отсылает к тюркскому «балык» — рыба. В татарском, башкирском, казахском языках «балык» — рыба, а «балыкчы» — рыбак. Русское ухо могло переделать «Балыкчан» или «Балыкан» в более привычное «Балокан». Тогда предок был рыбаком или торговал рыбой. Эта версия правдоподобна для южных и поволжских регионов, где тюркское влияние на русские фамилии велико.

Вторая гипотеза — топонимическая. На Кавказе есть река Балокан (приток Алазани) и село Балокан в Азербайджане. Выходец оттуда мог получить прозвище Балокан, а затем и фамилию. Для русского уха «Балокан» звучит как «балка» — овраг, лощина. В украинском и южнорусских говорах «балка» — сухой овраг. Тогда прозвище могло означать «живущий у балки» или «овражный», но суффикс -ан здесь менее типичен: чаще встречаются фамилии Балков, Балкин, Балашов.

Третья, самая спорная версия — от имени Балок как уменьшительной формы от Балтазар или Валтасар (библейское имя). В русских говорах имя Балок фиксируется редко, и это скорее исключение. Если фамилия и возникла из имени, то через промежуточное прозвище.

Фамилия недворянская, не распространена в центральной России. Её носители — скорее крестьяне или мещане из районов тюркского пограничья (Поволжье, Приуралье, Кавказ) или из украинских степей. Встречается единично, что подтверждает её локальный характер. Поиск по современным базам показывает, что Балоканы живут в Краснодарском крае и в Ростовской области — то есть там, где смешались русские, украинские и тюркские фамилии.