Фамилия Балукины — одна из тех, где прозвище предка не даёт покоя лингвистам. Сразу и не скажешь, то ли человека дразнили за весёлый нрав, то ли, наоборот, за излишнюю избалованность. Ясно одно: перед нами типичная русская фамилия на -ин, а значит, в её основе лежит прозвище или мирское имя Балука.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Балукин, то есть сын или потомок Балуки. Сама основа Балук- явно родственна глаголу «баловать». Поэтому первая и самая очевидная версия: Балукой называли баловника — человека несерьёзного, склонного к шалостям и розыгрышам. В народе про таких говорили: «Баловством хлеба не добудешь» или «Балованного парня не перебалуешь» (то есть не переучишь, не исправишь). Прозвище могло закрепиться и за взрослым, и за подростком, если тот славился озорным характером.

Но есть и второй, более тонкий вариант. В старину мирские имена давали не только за качества, проявленные человеком, но и как пожелание или оберег. Балукой могли назвать горячо любимого, чрезмерно опекаемого ребёнка — «баловня». В этом случае имя фиксировало не столько поведение самого человека, сколько отношение к нему родителей: «балованный», то есть холимый и лелеемый. Такая версия не менее правдоподобна, ведь фамилии нередко образовывались от домашних, ласкательных имён.

О точном месте и времени возникновения фамилии Балукины сейчас говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий был долгим и занял несколько столетий, закрепившись в основном к XVII–XIX векам. Ясно, что фамилия эта не аристократическая, а крестьянская или мещанская — такие прозвища редко давали в боярской среде. Встречается она преимущественно в центральных и северных областях России, что типично для фамилий на -ин, образованных от прозвищ.