Фамилия Балябины — это типичная русская фамилия, образованная от личного прозвища. В её основе лежит слово «баляба». В словаре Владимира Даля зафиксировано, что в архангельских говорах «баляба» означала «рохля, разиня, ротозей». Следовательно, прозвище Баляба могли дать человеку невнимательному, нерасторопному или рассеянному. Потомки этого человека со временем получили фамилию Балябины.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе «Баляб-» добавился патронимический суффикс «-ин», указывающий на принадлежность («чей?» — «Балябин сын»). Это одна из самых распространённых моделей в русской антропонимии, характерная для фамилий, образованных от основ на -а/-я.

Интересна региональная привязка. Указание на архангельские говоры не случайно: фамилия могла зародиться именно на Русском Севере, где слово «баляба» бытовало в живой речи. В других регионах это прозвище могло быть непонятным, что делает фамилию локально маркированной. Точную дату и место возникновения фамилии установить сложно — процесс становления фамилий у крестьян и посадских людей растянулся на несколько столетий и завершился в основном к XIX веку.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Балябины — яркий пример «мирского» прозвища, которое отражало не церковное имя, а бытовую характеристику человека. Такие фамилии ценны для историков языка и этнографов, так как сохраняют диалектную лексику, вышедшую из активного употребления. Фамилия Балябин — памятник живой севернорусской речи, закреплённый в официальном родовом имени.