Фамилия Бальзин — одна из тех, где на слух не сразу угадаешь корень. Формально она входит в огромную группу русских фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я: отца звали Бальза — дети стали Бальзины. Но что такое «Бальза»? Тут открывается простор для версий, и ни одна из них не лежит на поверхности.

Самое правдоподобное объяснение — фамилия восходит к прозвищу Бальза, которое могли дать человеку, имевшему отношение к бальзамированию или, что проще, к приготовлению и продаже бальзамов — душистых мазей или лечебных настоек. В русских говорах слово «бальза» (от латинского balsamum) звучало и как название смолистого вещества, и как ироничное прозвище знахаря или аптекаря. В этом случае Бальзин — потомок человека, который «работал с бальзами»: лечил, составлял снадобья или торговал ими.

Есть и другая, более редкая возможность. В некоторых диалектах «бальза» означала «балка», «бревно» или «поперечина». Тогда прозвище могло достаться плотнику, строителю или просто долговязому человеку — по ассоциации с длинным бревном. Эта версия слабее, потому что слово в таком значении встречается редко, но полностью исключать её нельзя.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Бальзин». Это типичная модель для фамилий, закрепившихся в центральных и северных русских землях. В отличие от фамилий на -ов (от основ на согласный), -ин встречается реже, что делает Бальзина более локальным вариантом. В дореволюционных переписях носители фамилии встречались в основном в Пермской и Вятской губерниях, что косвенно подтверждает севернорусский ареал распространения.

Спорные версии, вроде связи с тюркским словом «бал» (мёд) или немецким Balz (токовище, брачный период у птиц), не выдерживают критики: для фамилии с русским суффиксом -ин они слишком натянуты и не объясняют появления мягкого знака. Поэтому наиболее вероятным остаётся бытовое прозвище, связанное либо с ремеслом (бальзамировщик, лекарь), либо с диалектным названием предмета.

Итог прост: фамилия Бальзин — «сын Бальзы». А кем был тот самый Бальза, скорее всего, знали в округе по его занятию, а не по внешности.