Фамилия Банас чаще всего звучит как отголосок латинского имени Бенедикт, означающего «благословенный». В Польше и на Украине имя Бенедикт в бытовой, просторечной речи сократили до формы Банас — так и закрепилось в качестве родового прозвища. Святым покровителем этого имени считается преподобный Бенедикт Нурсийский, основатель западного монашества, но в православной традиции фамилия тоже прижилась, особенно в западных регионах Украины.

Словообразовательная модель проста: основа — усечённое имя Банас, окончание нулевое. Никакого типичного восточнославянского суффикса (-ов, -ин, -ский) фамилия не получила, что выдает её польское или украинское происхождение. В Польше такие «голые» фамилии без патронимических суффиксов — не редкость, они фиксировались как прозвища напрямую.

Географически фамилия Банас встречается в Подкарпатском воеводстве Польши, а также в Тернопольской, Львовской и Ивано-Франковской областях Украины. В России она редка и, скорее всего, занесена переселенцами из западных земель в XIX–XX веках.

Есть и альтернативная, менее популярная версия: в некоторых говорах «банас» могло быть прозвищем человека, который банит — то есть моет, парит в бане, или же содержателя бани. Но это объяснение слабее: корень «бан-» в значении «мыть» дал бы скорее форму Банник или Банщиков. Основная и правдоподобная гипотеза — от имени Бенедикт.

Фамилия не принадлежала дворянству или духовенству. Чаще всего её носили крестьяне и мещане. В метрических книгах XIX века фамилия встречается в записях о крещении и бракосочетании простых людей, без указания сословных привилегий.