Фамилия Бандерас при взгляде на неё сразу отсылает к испанскому языку и культуре. И это верно: она действительно имеет испанские корни и встречается преимущественно в Испании и странах Латинской Америки. В русском контексте она знакома в первую очередь благодаря актёру Антонио Бандерасу, но её происхождение гораздо прозаичнее и уходит в бытовые реалии Средневековья.

Основа фамилии — испанское слово «bandera», что значит «знамя» или «флаг». Суффикс -as в испанском языке часто указывает на принадлежность или характерный признак. Таким образом, Бандерас — это, скорее всего, прозвище человека, который нёс знамя в войске, то есть знаменосца. В средневековой Испании эта должность была почётной: знаменосец отвечал за боевое знамя полка или отряда, и его потеря считалась величайшим позором. Позже прозвище закрепилось как фамилия, перейдя по наследству к потомкам.

Встречается и другая, менее распространённая версия: фамилия могла возникнуть от названия местности, связанной со знаменем, например, от постоялого двора или таверны с вывеской-флагом. Однако первая версия — профессиональная — считается основной, поскольку модель образования фамилий от военных терминов типична для романских языков.

В русском языке фамилия Бандерас склоняется по правилам заимствованных фамилий на согласный: Бандераса, Бандерасу, Бандерасом. Она не имеет отношения к украинскому слову «бандерівець» или имени Степан Бандера — это чистое созвучие, возникшее в другом языке и в другое время.