Фамилия Бандеров — один из тех случаев, когда внешне прозрачная форма обманчива. На первый взгляд, это типичная «овская» фамилия, образованная от прозвища или имени с помощью патронимического суффикса -ов. Однако её основа — «Бандер» — в русском языке не имеет устоявшегося лексического значения, и это заставляет искать корни в других языках и социальных слоях.

Самая вероятная версия связывает фамилию с украинским или польским словом «бандера» (bandera), которое в историческом контексте означало «знамя», «стяг», «хоругвь». В Речи Посполитой, а затем и на западнорусских землях, бандерой называли воинское знамя, а также отряд, собранный под этим знаменем. Соответственно, прозвище Бандера могли дать либо знаменосцу, либо человеку, который командовал таким отрядом. В этом случае Бандеров — потомок того самого знаменосца или военного предводителя. Фамилия могла закрепиться в среде запорожского казачества или шляхты, где военная терминология была повседневной.

Менее распространённая, но возможная версия — немецкое или еврейское происхождение. В немецком языке Band (лента, связка) или Bander (тот, кто вяжет, перевязывает) могло стать основой для прозвища ремесленника — бондаря или переплётчика. Однако суффикс -ов для немецких фамилий нетипичен: он появляется только при русификации, когда немецкое Bander превращалось в Бандеров. Такое могло случиться среди колонистов Поволжья или обрусевших немцев, но эта версия слабее, так как не объясняет, почему фамилия встречается преимущественно на юге и западе России, а не в немецких поселениях.

Географически фамилия Бандеров редкая. Она не входит в сотни самых распространённых русских фамилий и встречается точечно — в Краснодарском крае, Ростовской области, на Украине. Это указывает на локальное происхождение: вероятно, фамилия возникла в каком-то одном регионе (например, в казачьей среде Кубани или Слобожанщины) и не получила широкого расселения. В дореволюционных метрических книгах Бандеровы фиксировались как крестьяне и мещане, что не противоречит версии о казачьих или шляхетских корнях — со временем военное прозвище могло перейти в сословие однодворцев или государственных крестьян.

Важно не путать фамилию Бандеров с именем собственным «Бандера», которое стало широко известно в XX веке. Прямой связи между ними нет: фамилия Бандеров старше и образована по иной модели. Если ваш предок носил такую фамилию, скорее всего, он был либо знаменосцем в казачьем войске, либо происходил из семьи, где военная терминология была частью быта. В любом случае, это редкий пример фамилии, в основе которой лежит не имя и не ремесло, а военный атрибут — знамя.