Фамилия Бандерос — случай, когда русское ухо слышит что-то знакомое, но на деле корни ведут в другую языковую среду. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, Бандерос не вписывается в типичную словообразовательную модель восточных славян. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из испаноязычного мира, и её основа — слово bandera, то есть «знамя» или «флаг». Суффикс -ос в русском языке нехарактерен, зато в испанском это типичное окончание фамилий, образованных от существительных (ср. Барриос — от barrio «квартал», Монтерос — от monte «гора»). Таким образом, Бандерос можно перевести как «знаменосец» или «относящийся к знамени» — прозвище, которое мог получить человек, нёсший знамя в военном отряде или процессии.

В русском контексте фамилия Бандерос могла появиться несколькими путями. Первый и самый очевидный — через потомков испанских эмигрантов, которые оказались в Российской империи или СССР, особенно после Гражданской войны в Испании (1936–1939). Дети испанских беженцев, вывезенных в Советский Союз, получали при регистрации фамилии, записанные на слух, и Бандерос — одна из них. Второй путь — искусственное или случайное возникновение в среде, где испанский язык не был родным, но слово «бандера» (например, через польское bandera или украинское бандерівець) могло дать прозвище. Однако здесь важно не путать с украинской фамилией Бандера — она образована от диалектного «бандера» (бочка, кадушка) и к знамёнам отношения не имеет.

Географически фамилия Бандерос в России и странах бывшего СССР встречается редко, точечно. По данным открытых телефонных справочников и баз ЗАГС, основные очаги — крупные города (Москва, Санкт-Петербург), куда в XX веке стекались иностранцы, а также регионы, где в советское время размещали испанских детей-эмигрантов (Ленинградская область, Татарстан, Украина). В Испании и Латинской Америке фамилия Banderas (близкий вариант) распространена шире, но Бандерос с окончанием -ос встречается реже — это может быть как вариант записи, так и отдельная ветвь.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком: в ней нет ни русского суффикса принадлежности, ни окончания, указывающего на род. Это так называемая «голая» основа, что для русской фамильной системы нетипично. Если бы фамилия адаптировалась по-русски, она могла бы превратиться в Бандеров или Бандерин, но этого не произошло — и именно нетипичное окончание -ос выдаёт её иностранное происхождение.

Споров о значении фамилии практически нет: все версии сходятся на испанском корне «знамя». Единственный вопрос — был ли предок реальным знаменосцем (alférez) или прозвище дали за внешность (например, человек всегда ходил с ярким платком, как флагом). В любом случае, фамилия Бандерос — яркий пример того, как миграции XX века принесли в русский ономастикон слова, которые звучат по-своему, но хранят память о чужой военной или церемониальной традиции.