Фамилия Банкуоа — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом совершенно неочевидно по происхождению. С первого взгляда кажется, что перед нами что-то иноязычное, возможно, с кавказским или восточным корнем. Однако если присмотреться к структуре, фамилия укладывается в типичную русскую словообразовательную модель, но с необычным финалом.

Ключ к разгадке — суффикс -ов-. Это один из самых распространённых патронимических суффиксов в русском языке, обозначающий принадлежность: «чей?» — Банкуов. Но в фамилии он записан как -оа, что характерно для южнорусских говоров, особенно для украинского и белорусского влияния. В этих регионах окончание -ов часто редуцировалось до -оў, а при записи на русский лад могло передаваться как -оа или -оў. Таким образом, Банкуоа — это, скорее всего, фонетическая запись фамилии Банкуов.

Основа фамилии — «Банкуо» — вызывает больше вопросов. Самый прямой путь: прозвище или имя Банкуо. В русских говорах слово «банка» могло означать не только сосуд, но и, например, отмель, мель в реке, а также особый вид рыболовной снасти. Человек по прозвищу Банка, Банков или Банкуо мог быть рыбаком, лодочником или жить у речной банки. Суффикс -уо (или -уй, -уя) встречается в украинских и белорусских уменьшительно-ласкательных формах имён (например, Банькуй, Банько). Учитывая южное происхождение фамилии, логично предположить, что Банкуо — это диалектное прозвище от слова «банка» (сосуд) или от имени Банк (редкое каноническое имя, производное от Венедикт или Бенедикт, но в народной форме).

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «банк» означало «крепость», «укрепление», но для образования фамилии на русской почте это маловероятно: суффикс -ов указывает на славянскую модель, а не на прямое заимствование.

Географически фамилия Банкуоа тяготеет к юго-западу России, к регионам с украинским или белорусским субстратом (Брянская, Курская, Белгородская области). Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении и, возможно, о том, что предок был известен в своей деревне под прозвищем, которое позже закрепилось как фамилия.

Таким образом, Банкуоа — это русская фамилия южнорусского происхождения, образованная от прозвища Банкуо (вероятно, связанного с ремеслом, местом жительства или уменьшительной формой имени) с помощью патронимического суффикса -ов, записанного в диалектной форме. Носитель этой фамилии может с большой вероятностью считать своими предками крестьян или ремесленников из южных губерний Российской империи.