Фамилия Баняс — редкий случай в русском ономастиконе, где польская или украинская модель словообразования накладывается на западноевропейскую основу. Если смотреть на суффикс -яс, то в славянских фамилиях он встречается нечасто и обычно указывает на адаптацию чужого имени или прозвища. В польском языке суффикс -as (а в русской записи -яс) мог оформлять прозвища от глаголов или существительных, но в случае с Банясом основа, скорее всего, не славянская.

Наиболее вероятная версия — фамилия восходит к немецкому слову «Bann» (бан, запрет, изгнание) или к его производным. В средневековой Германии «Bann» означал и территорию, на которую распространялась власть феодала, и само право суда. Прозвище «Bann» или «Banner» мог получить судебный пристав, глашатай или человек, объявлявший вне закона. В польском и украинском языках это слово закрепилось как «бан» (в значении «изгнание»), отсюда и глагол «банити» — изгонять, проклинать. Поэтому Баняс — это либо «тот, кто банит» (изгоняет), либо «сын Бана» (человека с таким прозвищем). Суффикс -яс в таком случае — аналог уменьшительной или патронимической формы, как в фамилиях Бондас, Коваляс.

Вторая, менее распространённая гипотеза связывает фамилию с венгерским именем Bán (бан — правитель области, наместник). Венгерское влияние ощутимо в Закарпатье и на западе Украины, где фамилия Баняс встречается чаще всего. Если это так, то Баняс — «потомок Бана», то есть сын или слуга наместника. С точки зрения географии, это объяснение правдоподобнее: основная масса носителей фамилии Баняс сосредоточена на западе Украины (Львовская, Тернопольская области) и в Польше. В России фамилия редкая и, скорее всего, принесена переселенцами из западных регионов.

Интересная деталь: в польском языке есть фамилия Banas (читается как «Банас»), а русская запись «Баняс» — это результат передачи польского мягкого «s» через «сь» или «ся». То есть изначально фамилия могла звучать как Банас, но в русских документах её закрепили с «я» по аналогии с другими фамилиями на -яс (Корняс, Коваляс). Таким образом, Баняс — это фамилия-маркер: она указывает на западное происхождение рода и на то, что предок, вероятно, имел отношение к суду, власти или администрации, будь то немецкий баннфогт, венгерский бан или польский возный, объявлявший приговор.