Фамилия Барабашины (в документах чаще встречается в форме Барабашин) — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается целый веер возможных значений. В основе лежит прозвище Барабаша, а оно, в свою очередь, восходит к диалектному глаголу «барабошить». Смысл этого слова менялся в зависимости от региона: в рязанских и тамбовских говорах «барабошить» значило «будоражить, тревожить, суматошить»; в псковских — «говорить вздор, пустяки»; в новгородских — «невнятно говорить, бормотать»; а в вологодских — «скрести, царапать легонько, перебирать пальцами, шелестить». Получается, что прозвище Барабаша могло описывать и суетливого человека, и болтуна, и того, кто говорит тихо или невнятно, и даже прядильщика или чесальщика льна — того, кто постоянно «шелестит» пальцами, перебирая волокно.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к основе Барабаш- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Барабаши). Такая модель типична для прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Интересно, что фамилия Барабашин — это, по сути, «паспорт» на целую семью: первоначально она отвечала на вопрос «чьи будете?» и закреплялась за домом или родом.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северо-западным областям России, что хорошо согласуется с ареалом бытования самого глагола «барабошить». Встречается она и на Украине (в форме Барабаш), что неудивительно: слово «барабаш» в украинских говорах могло означать «шум, гам» или «ерш» (рыбу), что давало дополнительные поводы для прозвища.

Фамилия Барабашин — не просто памятник славянской культуры, а живая иллюстрация того, как одно и то же слово в разных уголках страны могло породить совершенно разные характеристики для предка. Окончательно определить, какое именно значение легло в основу фамилии конкретной семьи, можно только через глубокие генеалогические изыскания с привязкой к месту жительства первых носителей.