Фамилия Барабашовы не обязательно имеет еврейское происхождение, хотя такая версия существует. Основная и наиболее вероятная версия — славянская. Она образована от прозвища Барабаш, которое восходит к диалектному слову «барабоша». Значение этого слова зависит от региона: в тамбовских говорах так называли бестолкового, суетливого, беспорядочного человека, в новгородских — болтуна, а в псковских — вруна и пустомелю. Любое из этих значений могло лечь в основу прозвища, которое затем закрепилось как фамилия.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Барабашов — сын Барабаша. Это типичный способ образования фамилий от прозвищ в центральной России.

Однако есть и альтернативная гипотеза. Фамилия Барабашов может быть русифицированной формой еврейской фамилии Барабаш. В еврейской традиции такие имена часто являлись аббревиатурами, указывающими на родство носителя с известным раввином. В данном случае сочетание «Бэн рабби Буним-Шмуэль» расшифровывается как «сын раввина Бунима-Шмуля». Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, особенно учитывая, что фамилия встречается и в среде, не связанной со славянскими корнями.

Кроме того, существует версия, что имя Барабаш могло прийти от алтайского народа, что добавляет фамилии ещё один возможный источник, хотя документальных подтверждений этому мало.

В исторических источниках встречаются близкие формы. У С. Б. Веселовского записаны: князь Иван Александрович Барбаша Суздальский (конец XV века) и князь Василий Иванович Барбашин, опричник царя Ивана Грозного. Обратите внимание на написание через «а» — Барбаша. Это указывает на то, что фамилия могла иметь вариантное произношение и написание, что характерно для древнерусских прозвищ.

Среди известных носителей фамилии — Николай Павлович Барабашов, советский астроном, академик АН УССР, Герой Социалистического Труда. Он долгое время руководил Харьковской обсерваторией, профессорствовал в Харьковском университете и выполнил фундаментальные исследования поверхности Луны, доказав её пористую структуру.

Точное место и время возникновения фамилии Барабашовы установить сложно — процесс формирования фамилий был долгим и шёл в разных слоях общества. Но ясно одно: перед нами памятник живой народной речи, где прозвище, данное за характер человека, со временем стало родовым именем.