Фамилия Барабашова — одна из тех, где одинаково правдоподобны и славянская, и еврейская версии происхождения, а третья, тюркская, добавляет неожиданный поворот. Главное, что стоит запомнить: в её основе лежит прозвище или именование Барабаш, а окончание -ова указывает на принадлежность к роду (буквально «дочь/жена Барабаша»).

Если идти по славянскому пути, прозвище Барабаш связано с диалектным словом «барабоша». В разных говорах у него была своя окраска: в тамбовских так называли бестолкового, суетливого человека, в новгородских — болтуна, а в псковских — вруна и пустомелю. Любое из этих значений могло стать основой для прозвища, которое затем закрепилось как фамилия. Подтверждение древности этой модели находим у историка С. Б. Веселовского: он упоминает князя Ивана Александровича Барбашу Суздальского (конец XV века) и князя Василия Ивановича Барбашина, опричника Ивана Грозного. Форма «Барбаша» здесь — вариант того же корня, что лишний раз доказывает: фамилия бытовала в русской аристократической среде задолго до того, как её могли приписать другим народам.

Вторая, не менее весомая версия — еврейская. Фамилия Барабаш (а Барабашова — её русифицированная форма) относится к редкому типу фамилий-аббревиатур. Такие сокращения были распространены в еврейской среде ещё в раннем Средневековье: их давали видным раввинам, чтобы указать на происхождение. В данном случае Барабаш расшифровывается как «Бэн рабби Буним-Шмуэль» — «сын раввина Бунима-Шмуэля». То есть носитель фамилии изначально был потомком уважаемого религиозного деятеля, и этот статус зашили в само имя.

Третья версия — алтайская. У алтайского народа имя Барабаш существует как личное, и фамилия могла образоваться от него напрямую, без участия славянских или еврейских корней. Эта гипотеза менее известна, но её нельзя сбрасывать со счетов, особенно если речь идёт о носителях из Сибири или с Алтая.

Самая известная фигура с этой фамилией — советский астроном Николай Павлович Барабашов. Академик АН УССР, Герой Социалистического Труда, он с 1930 года руководил Харьковской обсерваторией, а с 1933-го был профессором Харьковского университета. Именно он установил, что поверхность Луны имеет пористую структуру, и провёл множество исследований атмосфер и поверхностей планет. Его пример показывает, что фамилия, какую бы версию происхождения мы ни выбрали, давно стала частью большой русской и украинской науки.