Фамилия Барабохиных — одна из тех, что хранят в себе кусочек народной жизни, а не просто генеалогическую метку. Она образована по простой и распространённой модели: к основе Барабох- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Получается: «чей сын?» — Барабохин, то есть потомок человека по имени или прозвищу Барабоха.

Само слово «барабоха» — диалектное. В украинских и южнорусских говорах так называли картофель. Это сразу подсказывает два возможных пути появления фамилии. Первый — мирское имя. В языческой традиции восточных славян ребёнку могли дать имя по названию растения, чтобы природа приняла его как своего и поделилась с ним жизненной силой. В этом случае имя Барабоха не было обидным, а считалось оберегом.

Второй путь — прозвище. Барабохой могли прозвать человека, который выращивал картофель или торговал им. Либо — и это грубее, но правдоподобно — дать такое прозвище могли за внешнее сходство: круглолицему, плотному, невысокому человеку. В народе прозвища часто бывали меткими и не всегда лестными, но они закреплялись и переходили в фамилии, теряя со временем первоначальный оттенок.

Интересно, что фамилия Барабохин — не единственная в этом ряду. Есть однокоренные Барабошкин, Барабошин, Барабохин. Все они образованы от одной диалектной основы, но с разными суффиксами, что говорит о живой народной словообразовательной традиции, а не о книжном, искусственном происхождении.

Точное место возникновения фамилии установить сложно: процесс становления фамилий на Руси растянулся на несколько столетий, и письменные источники фиксируют такие прозвища поздно. Однако можно уверенно сказать, что корни Барабохиных — в крестьянской или посадской среде южных и западных регионов России, где диалектное слово «барабоха» было в ходу. Фамилия эта — не дворянская и не книжная, а настоящий памятник народной речи, в котором слышен говор предков.